Histopathologie: Dem Gewebe ganz nah

Frau Dr. Kühl, Sie sitzen jeden Tag am Mikroskop und schauen sich Zellen an. Was ist die Motivation dahinter?

An der Forschung hat mich schon lange fasziniert, dass man eine Idee oder eine Frage nicht googelt, sondern sie sich selbst beantwortet. Zunächst habe ich Biotechnologie studiert und das Abwasser aus Papierbleichwerken behandelt. Doch wenn man mit 20-Liter Abwassereimern hantiert und es stinkt, wünscht man sich irgendwann ins immunologische Labor zurück – so bin ich in der medizinischen Forschung gelandet. Ich finde es außerdem wichtig, zu sehen, wofür man forscht. Daher finde ich die Struktur am Campus Benjamin Franklin praktisch: Man hat hier zwei Bettenhäuser, in denen die Patienten behandelt werden und dazwischen die Forschung, wodurch es einen engen Kontakt zwischen Ärzten und Wissenschaftlern gibt. Die Ärzte sehen, was die Patienten brauchen und können das wiederum den Forschern vermitteln. Diese Idee finde ich hier im Gebäude gut umgesetzt – alleine kommt man nicht auf neue Ideen. 

Sie sind Hauptnutzerin eines Gerätes, das Frau Professor Siegmund im Rahmen des BIH Investment Fund bei uns beantragt hat. Was ist das für ein Gerät?

In der Histopathologie mikroskopieren wir Gewebeschnitte nach der Färbung. Im iPATH.Berlin bieten wir dazu eine aufwendige Methode an, bei der es sich nicht lohnt, dass jeder sie in seinem Labor selbst durchführt. Daher haben wir Auftraggeber innerhalb der Charité, aber auch berlinweit und international. Mit einem normalen Durchlichtmikroskop kann man sich Proben anschauen, die z.B. mit Farbniederschlägen in rot, braun und blau markiert wurden. Oder man verwendet ein Fluoreszenzmikroskop und schaut sich Proben an, die mit Fluoreszenzfarbstoffen zum Leuchten gebracht wurden. Heutzutage gibt es allerdings Durchflusszytometer, die bis zu 30 verschiedene Parameter auf Einzelzellebene messen. Die Histopathologie mit ihren drei oder vier Farben kann also kaum mithalten. Wenn man mehrere Marker auf einem Gewebeschnitt färbt, kann man diese mit dem bloßen Auge letztendlich kaum unterscheiden. Das neue Mikroskop hat eine Kamera, die multispektrale Bilder aufnimmt. Das heißt, man sieht zwar rot oder braun, aber die Kamera erkennt jeweils, wo ein Berg und wo ein Tal ist. Sie kann damit Farben wieder unterscheiden, die das Auge nicht voneinander trennen kann. Dies ermöglicht es uns, mehrere Parameter auf einen Gewebeschnitt zu analysieren und dadurch wieder attraktiver für Wissenschaftler zu werden, die sonst nur mit dem Durchflusszytometer arbeiten.

Und für was macht man das Ganze?

Man kann Immunzellen im Körper anhand verschiedener Marker identifizieren und sich so eine immunologische Landkarte schaffen. Für viele Verfahren müssen Immunzellen aus dem Gewebe herausgelöst werden und man erhält vereinzelte Zellen im Reagenzglas, von denen man nicht mehr sagen kann, wo im Organ sie sich befanden. Für das Verstehen einer Erkrankung ist dies aber wichtig. Im Darm gibt es zum Beispiel eine eigene Zellschicht, die das Immunsystem des Darms von seinem Innenleben, inklusive Bakterien und Nahrungsmittelbestandteilen, abgrenzt. Dort gibt es Zellen, die sich genau unterhalb dieser Zellschicht anordnen.